가정의 달을 맞아 충주시 곳곳에서 이웃사랑이 줄 잇고 있다. 충주시 대소원면에서 만선식당을 운영하는 손기복 씨는 어려운 이웃에 전달해달라며 2일 라면 15박스를 대소원면행정복지센터(면장 이정인)에 기탁했다. 충주시 교현안림동 주민자치위원회(위원장 임현배)는 2일 관내 36개 경로당을 직접 방문하며 200만 원 상당의 믹스커피와 율무차를 기탁하고 어르신들의 안부를 물었다. 충주시 달천동 바르게살기위원회(위원장 김상기) 위원 20여 명은 지난 1일 관내 어려운 이웃에게 나누어주기 위해 관내 주민이 제공한 1,500㎡의 밭을 갈고 비닐을 씌운 후 고구마 60단을 심으며 구슬땀을 흘렸다. 달천동 바르게살기위원회는 매년 수확한 고구마를 독거노인, 수급자 등 지역의 소외된 이웃에게 나눔하는 활동으로 이웃사랑실천에 앞장서고 있다. 시 관계자는 “지역사회를 위해 온정의 손길을 베풀어주셔서 감사드린다”며 “복지사각지대 해소를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

조길형 충주시장은 지난 30일 오후 5시 충주시청에서 이종배 국회의원과 정책 간담회를 진행했다. 이날 간담회는 지난 제22대 국회의원 선거에서 당선된 이종배 의원과 공식적인 첫 만남을 갖는 자리로 충주시 현안을 공유하고 당면한 주요 사업을 건의하기 위해 마련됐다. 조 시장은 먼저 충주농업 혁신 전략, 맨발걷기 10선 조성, 청사 광장 정비, 장자늪 카누 체험 등 소소하지만 필요성이 큰 생활밀착형 사업과 산척면 명서리 경사지 붕괴 정비 추진 상황 등을 공유하며 공감과 협력을 요청했다. 또한, 시의 최대 현안인 친환경 관광거점을 조성하는 중원종합휴양레저타운의 성공적 추진을 위한 협조와 지원이 절실한 상황에서 각종 인허가 처리 지원 및 기회발전특구 지정 등에 각별한 지원을 요청했다. 이 밖에도 노후화된 주거 공간 개선을 위한 봉방동 도시재생 공모 선정 건의와 시민 편의와 업무 효율 향상을 위해 시가 발굴한 행정업무 제도 개선 과제를 중앙정부에 건의해 반영해 줄 것을 요청했다. 조 시장은 “그동안 이종배 의원님의 적극적인 관심과 지원으로 많은 지역 현안들이 해결됐다”며 “앞으로도 시민 행복과 충주시 발전을 견인할 사업 추진을 위해 소통과 협력을 더욱 강화해 나가겠다”고 말했다.

충주시 지역자율방재단(단장 한수덕)은 29일 선진지 견학을 진행했다. 충주시 지역자율방재단원 61명은 방재단원들의 재난대응 능력 향상을 위해 천안시에 위치한 충청남도 안전체험관을 방문하여 교통안전, 화재안전 등 사회재난 체험과 지진, 풍수해 등 자연재난 체험을 실시하였다. 한수덕 단장은 “이번 선진지 견학을 통해 방재단원의 재난 대응 능력 향상과 협동심을 다질 수 있었다”며 “앞으로도 시민이 안전한 충주시 만들기를 위해 방재활동에 최선을 다하겠다”고 말했다. 857명의 충주시민으로 구성된 충주시 지역자율방재단은 시민의 안전한 일상을 위해 여름철 풍수해 및 겨울철 폭설 등 각종 재난에 최선을 다하여 대응하고 있으며 무더위 쉼터 점검, 재난 예찰 활동, 안전 캠페인 등 재난 예방 활동에도 노력을 아끼지 않고 있다.

충주시는 시의 아름다운 자연경관과 먹거리 등 특색 있는 모습과 참신한 아이디어로 제작한 콘텐츠 발굴을 위해 ｢나도 충주 홍보맨! 충주시 사진·숏폼·영상 공모전｣을 개최한다고 26일 밝혔다. 공모 대상은 국민 누구나(개인 또는 3인 이하 팀) 응모 가능하며, 공모기간은 5월 1일부터 8월 31일 18시까지 응모작품과 참가신청서 등을 본인 SNS 계정에 업로드 후 담당자 이메일(goodchungju@naver.com)로 제출하면 된다. 공모전 주제는 충주와 관련된 자유로운 주제로, 사진 및 영상(숏폼) 2개 분야 중 1개를 선택하여 1개의 작품을 출품할 수 있다. 시는 2개 분야 총 17명을 선정해 상장과 400만 원(사진), 600만 원(숏폼·영상) 등 총 1,000만 원의 상금을 수여할 예정이다. 충주시 홍보맨(김선태 주무관)을 비롯한 심사위원들의 심사를 통해 수상자를 결정하고 수상작은 충주시 홍보물로 활용할 예정이다. 또한, 공모전 참가자에 한 해 게시물 댓글에 ‘충주시 방문후기’를 남기면 추첨을 통해 온라인 기프티콘을 주는 이벤트를 진행할 예정이다. 시 관계자는 “이번 공모전을 통해 개성있고 다양한 모습이 담긴 충주시 모습을 기대한다”며 “홍보맨처럼 충주시 홍보 콘텐츠 발굴을 위해 관심있는 분들의 적극적인 참여를 당부한다”고 말했다.

충주시 곳곳에서 먹거리를 통한 이웃사랑이 펼쳐져 지역사회를 훈훈하게 하고 있다. 수안보면지역사회보장협의체(위원장 양병운)는 24일 홀몸노인 및 저소득 계층 23가구를 방문하여 밑반찬을 전달하고 안부를 확인하는 ‘이웃사랑 반찬배달’ 사업을 진행하였다. 명예사회복지공무원으로 활동 중인 협의체 위원들은 3년째 매월 1회씩 반찬을 전달하며 독거노인 및 저소득 가구의 생활실태를 점검하고, 대상자들이 필요한 복지 서비스를 찾아 연계해 주고 있다. 충주시 수안보면 향기누리봉사회는 관내 홀몸노인 40여 명에게 간식 나눔 봉사를 실시하였다. 노은면향기누리봉사회(회장 임순분)는 24일 열무물김치, 도라지무침, 멸치볶음 등 밑반찬 나눔 봉사활동을 펼쳤다. 이번 나눔은 식재료비 물가상승으로 찬이 부실한 홀몸 어르신 및 저소득 30가구를 대상으로 안부확인 및 영양개선을 위해 마련됐다. 충주시 교현안림동에 위치한 교촌치킨 갱고개점(대표 이유진)은 24일 교현안림동행정복지센터(동장 이형우)에 오는 12월까지 매달 관내 저소득 한부모가정 10가구를 위해 치킨쿠폰을 제공한다고 밝혔다. 이유진 대표는 지난 1월부터 4월까지 관내 30가구를 위해 쿠폰을 기탁한 바 있다.

충주시는 23일 시청 10층 회의실에서 신규 의료급여 수급자 60여 명을 대상으로 의료급여제도와 복지 부정수급 예방 교육을 시행했다. 이날 교육은 적정 의료기관 이용을 유도하고 올바른 의료급여 이용 안내를 통한 연장 승인제도, 선택 의료급여 기관 제도, 요양비 지원 등 수급자들이 반드시 알아야 할 내용을 중심으로 상황별 맞춤 교육이 진행되었다. 복지 부정수급 예방을 위한 기초생활보장수급자 신고 의무사항 및 복지 부정수급 신고요령, 부정수급 예방을 위한 사례 위주의 교육도 함께 이루어져 국민기초생활보장제도에 대한 이해도를 높였다. 이외에도 올바른 약물 복용에 대한 이해와 의료쇼핑 등 부적절한 의료 이용 시 건강보험 수준의 본인부담금(입원 20%, 외래·약국 30%)을 부담해야 하는 경우가 발생할 수 있음을 안내하여 수급자들의 올바른 의료급여 이용을 당부했다.

충주시가 다양한 성과를 토대로 내실을 다져나가고 있다. 시는 지난 2023년 실적을 토대로 평가한 ‘2024 시군 종합평가’에서 11개 시군 중 최우수를 차지했다고 22일 밝혔다. 시는 목표 달성도를 평가하는 정량지표 평가에서 88.2%의 높은 달성률을 보이고, 지자체가 자체 발굴한 우수사례를 비교·평가하는 정성평가에서 총 18개 지표 중 14개 지표가 선정되어 최우수 시군으로 선정되었다. 지난해 우수기관으로 선정된 데 이어 올해 최우수 기관으로 선정되며 2년 만에 1위 탈환은 물론 3년 연속 우수기관으로 선정되는 영예를 안았다. 또한, 충주시는 지난 17일 ‘2024 대한민국 대표브랜드 대상’ 시상식에서 ‘기업하기 좋은 부문’ 대상을 수상함으로써 12년 연속 ‘기업하기 좋은 도시’에 선정됐다. 시는 다양한 산업단지 조성, 기업 중심의 행정 지원 등을 앞세워 우량기업을 유치하고 양질의 일자리 제공을 통해 중부내륙권 신산업도시로서의 입지를 공고히 함으로써 인구소멸 위기를 극복하고 있다. 충주는 물의 도시의 강점을 적극 활용하고 있다. 2024년 파리올림픽을 100일여 앞두고 충주시는 파리올림픽 아시아&오세아니아 지역 예선 및 아시안컵 조정대회를 지난 19일부터 21일까지 탄금호 국제조정경기장에서 개최했다고 밝혔다. 시에 따르면 대회 기간 30개국 400여 명의 인원이 충주를 방문했다. 충주시는 2013 세계 조정선수권대회 등 7개의 국제대회를 유치할 정도의 세계적 수준의 탄금호 국제조정경기장을 보유한 조정의 메카로 매년 전지훈련을 위한 선수 및 관계자들의 방문으로 지역경제 활성화에도 이바지하고 있다. 특히, 장자늪 일원에 조성된 카누 체험장은 국내 유일의 수로형 체험장으로 댐에서 흘러 내려오는 잔잔한 물결을 활용해 총길이 3.3km의 카누를 체험객들이 즐길 수 있다. 지난 2023년 8월부터 11월까지 진행된 시범운영 기간 예약률 100%를 기록하며 충주시의 새로운 체험관광 성지로 발돋움할 예정이다.

충주시노인복지관(관장 김웅)은 19일 2024년 노인 자원봉사 활성화 지원사업의 일환인 선배시민 자원봉사단 발대식을 22명이 참석한 가운데 개최하였다. 이날 발대식은 자원봉사단 소개 및 선언문 낭독, 봉사단 사전 교육 등으로 진행하였으며 선배시민 자원봉사단 활동에 대한 다짐을 새로이 하고, 선배시민 자원봉사단의 역할에 대한 이해를 되새겨 볼 수 있는 시간을 가졌다. 선배시민 자원봉사단은 보건복지부가 지원하고 한국노인종합복지관이 주최하는 사업으로 ‘노인’이라는 단어 대신 ‘선배시민’으로 칭하고, 권리주도형 봉사활동을 지향하는 봉사단을 의미한다. 선배시민 자원봉사단은 치매인식개선 활동을 하는 ‘동년배치매파트너 봉사단’, 스마트기기 활용 교육을 하는 ‘스마트통통 봉사단’으로 구성되어 있으며 이번 발대식을 시작으로 충주시노인복지관과 지역사회에서 다양한 전문 자원봉사 활동을 펼칠 예정이다.

충주시여성단체협의회(회장 차미선)는 18일 우륵당 야외마당에서 한-일 양국간 다도문화 교류를 통한 명강사 초청 강연을 충주시민 100여 명이 참여한 가운데 성황리에 개최했다. 한국수자원공사 충주권관리단의 후원으로 개최된 이날 명강사 특강은 사)힐링문화협회 회장인 김자옥 회장의 다도의 역사 및 예법에 대한 강의를 시작으로 일본다도협회 아끼다게이 회장과 사)국제티클럽충주 홍혜진 원장의 주도로 한국의 녹차와 일본의 말차 다도 사범 시연 및 시민 다도 체험으로 진행됐다. 충주시여성단체협의회 차미선 회장의 초청으로 충주를 방문한 일본다도협회 아끼다게이 회장 외 4명은 4.17~4.20 4일간 충주에 머물면서 다도를 통한 문화교류 및 충주 관광, 맛집 투어 등 양국간의 친선을 꾀하고 한국의 맛과 멋을 느끼는 시간을 가지게 된다.

충주시가 4월 17일 신라호텔에서 열린 ‘2024 대한민국 대표브랜드 대상’ 시상식에서 ‘기업하기 좋은 부문’ 대상을 수상했다. 시는 기업 관련 인프라 확충과 기업 중심의 현장 소통행정 등 기업경쟁력 강화를 위한 행·재정적 지원 확대로 12년 연속 ‘기업하기 좋은 도시’에 선정되었으며, 이로써 기업하기 좋은 도시로서의 자리를 확고히 했다. 2024 대한민국 대표브랜드 대상은 iMBC, 동아닷컴, 한경닷컴이 주최하고 동아일보, 한국경제신문이 후원하며 소비자가 직접 설문에 참여해 부문별 최고 브랜드를 선정한다. 소비자가 직접 참여할 수 있어 가장 객관적인 브랜드 경쟁력을 측정하는 행사로 평가받는다. 이번에 ‘기업하기 좋은 도시’ 부문은 8개 시군이 경합을 벌였다. 시는 권역별 맞춤형 신산업단지 조성, 충주바이오헬스 국가산단 최종 승인, 그린 수소 규제자유특구 및 뿌리산업 특화산업단지 지정, 기업 중심의 적극 행정, 기업 맞춤 인력지원 등이 심사위원과 소비자들의 높은 점수를 받은 것으로 알려졌다. 조길형 충주시장은 “기업하기 좋은도시 12년 연속 선정은 충주의 브랜드 가치를 더욱 높이며, 우량기업을 유치하고 지속 가능한 일자리를 공급하는 데 많은 영향을 끼칠 것”이라며 “기업하기 좋은 여건 조성을 통해 양질의 일자리를 많이 만들어 중부내륙권 신산업도시로서 입지를 더욱 공고히 하겠다”고 말했다.