충주시 중앙탑면 가흥리에 위치한 충주공예전시관(가흥예술창고)이 지역 예술작가의 경쟁력 향상과 시민 문화향유 기회 확대의 마중물 역할을 하고 있다. 충주공예전시관은 국내외 공예를 비롯해 회화, 설치예술 등 다양한 분야의 전시, 체험, 교육, 판매가 이루어지는 예술인들의 창작공간이다. 총 6명의 입주작가가 개별 작업실에서 쏟아낸 노력과 고민을 담고 세상에 나온 작품을 선보이는 전시를 골자로 프로그램이 구성되었으며, ‘샤갈과 20세기 마스터피스전’, ‘중원문화 탁본전’과 같은 기획전시도 병행한다. 특히 지난 4월 한달간 진행된 ‘샤갈과 20세기 마스터피스전’은 20세기 이후 미술사를 대표하는 샤갈, 앤디 워홀, 뱅크시 등의 작품을 선보여 5,000여 명이 방문하는 등 시민들의 뜨거운 관심 속에 종료됐다. 어른들의 단순 관람에서 벗어나 아이들이 작품과 연관된 체험활동을 할 수 있는 점도 눈길을 끈다. 최근 진행된 ‘중원문화 탁본전’에서는 탁본 체험, 전통문양 컬러링 체험, 3D펜으로 만드는 삼국시대 마을만들기와 같은 다양한 체험활동이 운영되며 관람의 재미를 더했다. 시 관계자는 “지역 예술작가의 경쟁력 향상과 이를 통한 문화예술 분야의 질적 향상, 시민의 문화예술에 대한 관심을 높이는 선순환 고리를 만들기 위해 고민하겠다”며, “앞으로도 공예전시관에서 다양하고 알찬 볼거리를 제공할 수 있게 노력하겠다”고 말했다. 한편 공예전시관은 2010년 개관한 시설로 당시 공예작품의 전시와 판매 역할을 한 공예 공방이었으나, 운영에 어려움을 겪으며 2015년 운영이 중단되었다. 긴 공백기를 지나 2023년 전시실 2개, 입주작가들의 창작활동을 위한 6개의 작업실로 구성된 시설로 재개관했다.

충주시(시장 조길형)가 주최하고 충주상공회의소(회장 강성덕)가 주관하는 ‘제17회 충주시 기업인의 날’ 행사가 19일 충주 호텔 더베이스에서 열렸다. 기업인의 날 행사는 ‘충주시 기업인 예우 및 기업 활동 촉진 조례’에 근거하여 기업인들의 사기진작과 기업하기 좋은 환경조성을 위해 매년 10월에 개최되고 있다. 올해 17회째를 맞은 충주시 기업인의 날 행사에는 조길형 시장과 강성덕 충주상공회의소 회장을 비롯해 박해수 충주시의회 의장 등이 참석했다. 행사는 유망중소기업, 우수기업인, 유망청년기업, 지역경제활성화 유공자, 충주상공회의소 모범상공인 및 관리자 시상 등으로 진행됐다. 충주시 유망중소기업에는 △㈜엘콤(대표 이영재) △㈜전성(대표 연경섭) △㈜중원인더스트리(대표 조병준)가 선정됐다. 우수기업인에는 △(주)한국팜비오 남봉길 회장 △유성콘크리트㈜ 함옥희 대표 △㈜씨앤에스푸드 최민재 대표, 유망청년기업에는 △㈜지향(대표 박지성) 등이 수상의 영예를 안았다. 지역경제활성화 유공자로는 △충주상공회의소 이경미 매니저 △충주시 경제기업과 임지영 주무관이 선정됐다. 또한 모범상공인에는 △㈜해송엔지니어링 이태원 상무 △㈜에이치비티 손석제 전무 △농업회사법인㈜정푸드코리아 정보헌 대표이사 △한국에이버리데니슨(유) 이기형 전무 △㈜우조하이텍 이상복 대표이사 △㈜삼일씨엔에스 권병욱 공장장 △애강(주) 김동수 이사 △㈜대흥레미콘 고재일 전무가 선정됐다. 모범관리자에는 △㈜엘콤 원현중 차장 △㈜경동에버런 김광식 수석매니저 △㈜퍼시스 김재인 팀장 △유한킴벌리(주) 손중면 지부장 △㈜대영베이스 최윤주 차장 △대성실업(주) 추수성 과장 △㈜에네스티 박원배 과장 △㈜큐엘파마 조흥상 부장이 선정됐다. 수상자는 중소기업정책기금 특례지원과 각종 매체를 통한 홍보 지원 등 기업활동에 도움이 되는 혜택을 받게 된다. 강성덕 회장은 “기업인들의 열정과 노고에 찬사를 보낸다”며, “상공회의소는 기업인들의 경제적, 사회적 지위 향상을 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다. 조길형 충주시장은 "어려운 상황에서도 지역경제 발전과 경영혁신을 위한 기업인들의 노력에 감사드린다”며 “충주시 지역경제를 한 단계 발전시킬 수 있도록 다양한 기업역량 강화 사업을 발굴하고 지원에 적극 힘쓰겠다”고 말했다.

조길형 충주시장은 17일 관내 기업 3곳을 방문해 임직원을 격려하고 기업의 애로사항과 현안을 청취했다고 밝혔다. 이날 기업방문은 공사현장 방문, 생산시설 견학 및 구내식당에서 직원들과 함께 식사를 하며 다양한 의견을 청취하는 등 간략하게 진행됐다. 방문기업은 충주에 투자를 진행 중이거나 최근 준공을 마치고 생산라인을 가동하고 있는 기업들로, 동충주산업단지 내 현대모비스(주) 신공장 건설현장, 최근 준공을 마친 디앤에이모터스(주) 및 제4일반산업단지에 위치한 우진전장(주) 등이다. 현대모비스(주)는 2012년 친환경자동차 부품 거점으로 대소원면 기업도시에 충주공장을 설립한 이래, 꾸준한 투자로 충주의 대표기업으로 자리매김해 왔다. 이날 방문한 동충주 신공장은 약 3만6천평 부지에 향후 중부권 거점으로서의 역할을 수행할 전기차배터리팩 생산시설 건축 현장으로 내년 8월 1차 준공을 목표로 공사가 진행되고 있다. 같은 동충주산단에 위치한 디앤에이모터스(주)는 지난 40여 년간 국내 이륜차 제조업계 1위를 고수해온 우량기업으로 지난 9월 본사 및 공장을 창원에서 충주로 이전 완료하고 생산설비 가동 및 오토바이를 전국에 공급하고 있다. 최근 친환경 모빌리티 산업의 성장에 따라 충주에서 전기오토바이 생산체제로 전환해 본격적으로 생산을 시작했다. 우진전장(주)는 승강기용 제어반 및 의장품 등 전기·전자제품 전문생산업체로 2019년 현대엘리베이터 이전 발표 후 관련 협력사로서는 제일 먼저 충주시와 투자협약을 체결한 기업이다. 목행동 제4일반산업단지에서 14,489㎡ 규모의 공장을 운영 중으로 지난 3월에는 생산케파 확장을 위해 동충주산업단지에 신공장 설립을 위한 투자협약을 충주시와 체결한 바 있다. 또한 현 근무 인원 150여 명 중 70%를 충주시민으로 고용했다. 조길형 충주시장은 “어려운 경제 여건 속에서도 충주시 경제발전에 힘을 보태주시는 기업관계자 분들께 감사드린다”며 “오늘 주신 다양한 의견들은 시정에 반영하여 실질적인 도움을 드릴 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

충주시는 중국 ‘다칭시’ 부시장(양 셔우더)과 직원 5명이 10월 13일부터 1박 2일 일정으로 충주를 방문했다고 밝혔다. 다칭시는 중국 흑룡강성 중서부에 위치한 중국의 중요 석유 생산, 화학공업 기지로 2001년 우호 교류 협정을 통해 충주시와 인연을 맺게 됐다. 충주시와 다칭시는 2013년까지 민간, 문화 등의 교류를 이어오다 메르스, 코로나 등으로 교류가 중단된 후 10년 만에 공식적으로 다시 만났다. 두 도시는 13일 환영식에서 그동안 소원했던 관계를 회복하고 앞으로 양 도시의 우호 교류 협력 증진과 교류 확대 방안에 대하여 논의하는 시간을 가졌다. 방문단은 14일 충주박물관, 중앙탑 등 중원 문화의 역사를 탐방하고, 수준 높은 경기 시설을 갖춘 탄금호국제조정경기장을 둘러봤다. 환영식에서 신성영 충주시 부시장은 “다칭시 방문단의 이번 방문을 통해 앞으로 더욱 다양한 분야에서 양 도시의 교류가 확대되길 희망한다”고 말했다. 한편, 방문단은 14일 서울로 출발하여 다른 일정을 소화하고, 10월 16일부터 일본 야마나시현에서 열리는 ‘제24회 한중일 지방정부 교류회의’ 참석 후 중국으로 돌아간다.

충주시는 12일 ‘세계 손 씻기의 날’을 맞아 일상생활 속 올바른 손 씻기 실천을 강조했다. 세계 손 씻기의 날은 2008년 10월 15일 유엔(UN) 총회에서 각종 감염으로 인한 전 세계 어린이들의 사망을 방지하기 위한 목적으로 제정됐다. 시는 흐르는 물에 비누로 30초 이상 씻을 것을 강조하며 △손바닥과 손바닥을 마주 대고 문지르기 △손등과 손바닥을 마주 대고 문지르기 △손바닥을 마주 대고 손깍지를 끼고 문지르기 △손가락을 마주 잡고 문지르기 △엄지손가락을 다른 편 손바닥으로 잡고 돌려주면서 문지르기 △손가락을 반대편 손바닥에 놓고 문질러서 손톱 밑을 깨끗하게 하기 등 올바른 손 씻기 6단계를 적극 홍보하고 있다. 또한 오는 16일 충주공용버스터미널에서 시민을 대상으로 올바른 손 씻기 캠페인을 진행할 예정이다.

봉방동청년사업자연합회(회장 김동욱)는 22일 봉방동행정복지센터(동장 이성원)를 방문해 ‘제9회 봉방동한마당잔치’를 위해 3백만 원 상당의 경품을 후원했다. 봉방동 한마당잔치는 22일 오후 6시부터 봉방동 행정복지센터 광장에서 열리며 동민들의 흥겨운 노래자랑, 다양한 먹거리 부스 등 다양한 행사로 주민들에게 즐거움을 선사할 예정이다. 봉방동청년연합회는 봉방동 상권 활성화를 위해 구성된 청년사업자 연합회로 봉방동 관내 소외계층 후원 및 봉사활동, 플리마켓 등 지역사회를 위한 봉사에도 앞장서고 있다. 또한 봉방동청년사업자연합회에서는 경품후원뿐만 아니라 회원들이 먹거리 부스를 운영해 한마당잔치에 힘을 보탤 예정이다. 김동욱 회장은 “풍성한 가을을 맞아 많은 주민들이 즐겁고 정을 나누는 한마당이 되길 바라면서 청년사업자들도 힘을 보탤 수 있어서 기쁘다”고 말했다. 이성원 동장은 “항상 지역사회를 위한 이웃사랑을 실천해주시는 봉방동청년사업자연합회에 감사드린다”며 “주민들이 행복한 봉방동 만들기에 최선을 다하겠다”고 말했다.

충주시는 오는 23일부터 24일까지 양일간 탄금공원에서 ‘충주씨 브랜드 페스티벌’을 개최한다고 밝혔다. 시는 각종 행사 및 SNS에서 활약하고 있는 충주시 공식 캐릭터이자 농산물 통합브랜드인 ‘충주씨’를 주제로 충주 홍보 및 지역농산물 판매를 위해 행사를 개최할 예정이라고 밝혔다. 민족 최대의 명절인 추석을 앞두고 약 80명의 농가가 참여하는 농산물 직거래 장터를 통해 시민들에게 저렴한 가격으로 지역의 농산물을 선보일 예정이다. 또한, 임시 운영되며 시민들에게 좋은 호응을 받고 있는 충주시 로컬푸드 직매장(충주씨샵)이 정식 개장에 들어간다. 아울러 충주씨 캐릭터 그리기 대회, 시민건강 걷기 대회, 시민참여 OX 퀴즈 등 다양한 연계행사를 진행해 시민이 함께 참여하는 축제로 진행될 예정이다. 특히, 대형 에어바운스 키즈존 등 어린이를 위한 다양한 프로그램도 함께 운영한다. 시는 충주씨샵 온라인 쇼핑몰과 탄금공원 내 로컬푸드 직매장 구매 고객을 대상으로 푸짐한 경품도 마련해 행사장을 찾는 시민들의 즐거움이 더욱 클 것으로 기대하고 있다.

충주시농업기술센터(소장 어윤종)는 충주쌀로 만든 수제맥주인 ‘미소에일(Miso ale)’을 개발해 오는 16일 출시한다고 밝혔다. 미소에일은 ‘충주시농업기술센터’와 충주시 관내 수제맥주 업체인 ‘블루웨일 브루하우스(대표 ZHANG WEIFENG, 박선애)’가 협업해 공동으로 개발했다. 미소에일(Miso ale)은 충주의 미소진쌀을 50% 사용해 양조한 로컬형 프리미엄 쌀맥주로 기존 페일에일과 전혀 다른 쌀 특유의 바디감을 느낄 수 있는 것이 특징이다. 또한 재료로 활용된 고수씨드, 오렌지껍질, 감귤껍질의 조화로운 천연의 향을 느낄 수 있다. 미소에일은 16일 천등산 고구마 축제에서 현장 시음을 통해 만나볼 수 있으며, 23일 ~ 24일 탄금공원에서 열리는 충주씨 브랜드 페스티벌에서는 시음과 함께 구매(330ml, 6,000원)가 가능하다. 센터는 시음과 함께 미소에일에 대한 평가 설문을 진행해 추후 제품 개발 및 보완에 활용할 예정이다. 센터 관계자는 “이번 미소에일의 개발이 충주쌀 소비 촉진에 큰 역할을 할 것으로 기대하고 있다”며, “출시된 충주 쌀맥주 ‘미소에일(Miso ale)’에 시민 여러분의 많은 관심과 홍보 부탁드린다”고 말했다.

충주시는 11일부터 12주간 시각장애인 및 발달장애아동을 대상으로 ‘도란도란 꿈드래’ 3기 교실을 운영한다고 밝혔다. 특히 이번 프로그램은 시각장애인과 발달 장애 아동 위주의 맞춤형 시간으로, 복지사각지대에 놓인 소외되는 장애인을 고려해 마련됐다. 이 프로그램은 사전 면담 및 평가 후 매주 월, 목, 금요일 1시간씩 전문 강사의 진행 아래 △타악기를 사용한 통합감각치료와 △클레이 및 요리 활동을 통한 통합 예술 수업 △칼림바 수업을 통한 인지기능 향상 수업이 진행될 예정이다 시는 도란도란 프로그램 상반기 40회차 운영에 총 378명이 참여하고 평균 만족도 95점으로 높은 성과를 보였다고 밝혔다. 김혜경 검진팀장은 “보건소 재활센터를 통해 장애인에 대한 긍정적 인식변화 및 보편적인 서비스를 위해 지속적으로 노력하고 있다”며, “앞으로도 의료취약계층의 소외되는 장애인을 위한 다양한 지원프로그램을 발굴 및 운영할 계획이다”라고 말했다.

충주시는 시민들의 걷기 실천율 향상을 위해 ‘신나는 걷기야간학교’ 프로그램을 오는 12일부터 10주간 진행한다. 프로그램은 상반기에 양성된 바르게걷기지도자가 강사로 참여해 호암지, 충주공업고등학교, 충주충일중학교, 대가미공원, 금릉소공원 등 5곳에서 저녁 7시 반부터 8시 반까지 1시간 동안 진행된다. 시는 장소당 20명씩 선정하고 사전 사후 체성분 검사를 진행해 영양상담 및 신체 변화를 측정할 예정이다. 시민들의 내재역량강화를 목적으로 걷기와 같은 유산소 운동뿐만 아니라 상하지 근력운동도 병행하며 건강정보 교류도 진행한다.