충주시가 연일 사랑의 김장 나눔 실천으로 지역사회를 훈훈하게 하고 있다. 충주시 신니면 새마을협의회(회장 진태영, 부녀회장 이종숙)는 9일 ‘사랑의 김장나눔’ 행사를 진행했다. 회원 40여 명은 직접 재배한 배추 500포기로 김장을 담가 경로당과 취약계층에 전달했다. 지현동지역사회보장협의체(위원장 박경화)는 지난 9일 다가오는 겨울을 맞이하여 관내 취약계층 30가구를 방문해 10kg 상당의 김장 김치를 전달하였다. 충주로타리클럽(회장 김관수)과 교현2동지역사회보장협의체(위원장 김둘미)는 9일 취약계층 93가구에 직접 담근 김치를 전달했다. 또한, 이날 충주로타리클럽에서는 김장과 함께 저소득 가정에 1,500장의 연탄도 배달해 지역사회를 따뜻하게 했다. 시 관계자는 “쌀쌀한 날씨에도 불구하고 김장 김치를 전달해주신 분들에게 감사드린다”고 말했다.

충주시는 청년 신혼부부 주거자금 대출이자 지원 대상을 대폭 확대하고 대상자를 오는 30일까지 모집한다고 밝혔다. 시는 신혼부부의 주거비 부담을 줄이고 지역에 안정적인 정착을 돕고자 지난 10월 조례를 개정해 국가 및 공공기관의 대출상품으로 대출받은 경우에도 지원받을 수 있도록 대상자를 확대했다. 특히, 전세자금의 경우 세대 구성원 모두 무주택자로 주택을 소유한 이력이 없어야 하고 매입자금의 경우 대상 1주택만을 소유한 가구로 대출잔액의 1.5%(가구당 연 최대 100만 원, 최대 3년)를 당해연도 이자납부(예정) 개월 수만큼 지원한다. 다만, 공공임대주택 지원을 받았거나 분양권 등의 주택소유자는 신청 대상에서 제외된다. 지원 희망자는 11월 30일까지 거주지 읍면동 행정복지센터에 방문해 신청하면 된다. 소득기준 등 지원금 관련 자세한 사항은 충주시 홈페이지(더 가까이, 충주>알림마당>공고/고시/입찰)를 참고하거나 시청 기획예산과 청년인구정책팀(☏850-5266)으로 문의하면 된다. 시 관계자는 “이번 사업은 높은 부동산 가격으로 부담이 큰 신혼부부들이 안정된 가정을 유지하며 성장하는 데 도움이 될 것으로 기대한다”며 “앞으로도 신혼부부가 지역에 안정적으로 정착할 수 있도록 다양한 사업추진에 힘쓰겠다”고 말했다.

충주시 신니면 주민자치위원회(위원장 연제철)는 7일 신니면의 관문인 오포사거리 일원 무궁화 거리 추가조성에 구슬땀을 흘렸다. 신니면 주민자치위원회(위원장 연제철)는 주민의 적극적인 참여를 바탕으로 지역의 역사적 배경과 연계하여 특성화된 무궁화 명소를 조성해왔다. 연제철 주민자치위원장은 “신니면을 방문하는 사람들에게 신니면의 역사적 가치와 아름다움을 공유하게 되어 기쁘다”며 “애써주신 회원들에게 감사드린다”고 말했다. 김선희 신니면장은 “나라 사랑의 마음을 전하고 품격있는 신니면 만들기에 앞장서는 주민자치위원회에 감사드린다”며 “신니면민이 깨끗하고 밝은 거리에서 생활할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 한편, 신니면 주민자치위원회는 21년부터 오포사거리 일원에 무궁화나무를 지속적으로 식재 관리해오고 있으며 나라꽃 무궁화 테마를 통해 충절의 고장으로 애국심 고취 및 나라사랑 마음 확산에 기여하고 있다.

충주시청 직장운동경기부 배드민턴선수단(감독 이태호)은 이상원, 한요셉 복식조가 2023 대한배드민턴협회장기 전국종별배드민턴대회에서 남자일반부 복식전 결승에서 우승을 차지했다고 밝혔다. 2023 대한배드민턴협회장기 전국종별배드민턴대회는 대한배드민턴협회 주최로 지난 10월 24일부터 11월 2일까지 충남 당진시 당진실내체육관에서 개최됐다. 이날 대회에서 충주시청 배드민턴팀 이상원, 한요셉 조는 남자일반부 복식 8강에서 광명시청을, 4강에서 광주은행을 차례로 꺾으며 결승에 올랐고 결승에서 요넥스팀의 최솔규, 김재현 조를 세트스코어 2:1로 이기며 정상에 올랐다. 또한, 같은 팀의 강지욱 선수도 영동군청 황현정 선수와 짝을 이뤄 출전한 일반부 혼합복식경기에서 3위에 오르는 호성적을 거뒀다. 이태호 충주시청 감독은 “충주시청 배드민턴팀에 주시는 시민들의 성원에 보답하게 되어 기쁘다”며, “앞으로 남은 기간 선수들과 열심히 훈련해 내년에도 좋은 성적을 거둘 수 있도록 노력하겠다”라고 소감을 밝혔다.

충주시 농업기술센터는 ‘천적을 활용한 해충방제 시범사업’으로 친환경 시설고추, 방울토마토, 수박, 딸기농가 9개소에 사업을 추진해 농가에 보탬을 주고 있다. 센터는 천적을 활용한 해충방제로 생산성 및 소득 향상, 노동력 및 방제 작업시간, 농약비용 등을 절감했다고 밝혔다. 2023년 사업을 추진한 9개소 가운데 특히 앙성면의 안혁기 농가는 2년 동안 천적을 지속적으로 활용해 수박, 멜론, 브로콜리 등의 상품화율을 70%에서 95% 이상으로 크게 향상했다. 다른 농가의 경우 하우스 주변 잡초를 활용해 천적의 서식지가 자연스럽게 마련되게 하여 방제 효과를 높였으며 예초 작업시간도 절약하는 효과를 거뒀다. 특히, 시설채소 농가는 토양 관리단계인 3월부터 콜레마니진디벌 등 4 ~ 5종 이상의 천적이 순차적으로 방사되어 해충밀도를 줄임에 따라 농약사용을 낮춰 약제비용과 방제 노력 절감 등 일석이조의 효과를 얻고 있다. 센터 관계자는 “천적 활용 기술과 방제 효과를 높이기 위한 이론교육과 현장 컨설팅을 병행 추진해 농업인의 역량을 강화하는 등 천적 활용의 최적화 방법을 습득할 수 있게 했다”며 “앞으로는 농가 스스로가 천적을 효과적으로 활용할 수 있을 것으로 판단하고 있다”고 말했다.

충주시농업기술센터는 오는 4일 오전 10시부터 오후 5시까지 충주 호암지 내 장미원 일원에서 (사)와유바유 농촌문화체험협회(회장 백영현) 주관으로 ‘와유바유 농촌체험 농산물 직거래 장터’ 행사를 개최한다고 밝혔다. 이날 행사는 도시 소비자들에게 충주 농산물의 우수성을 알리고, 체험을 통한 농촌관광 자원을 홍보하고자 마련됐다. 프로그램은 체험협회 소속 18개 체험농가의 농촌체험 프로그램 운영과 지역 내에서 직접 생산한 제철 우수농산물 직거래 장터, 경품 이벤트 등으로 구성됐다. 특히, 체험은 △야생화 아트 △천연염색 △곤충 액세서리 만들기 △사과팝콘 만들기 △쿠키, 고구마빵 만들기 △다육아트 △어린이 체험 등 10가지의 다양한 프로그램으로 구성해 시민들에게 즐거움을 선사할 예정이다. 시 관계자는 “충주시민을 대상으로 농가에서 직접 생산한 제품 판매와 농촌 체험 프로그램 운영 등 농촌관광 홍보를 위해 최선을 다하겠다”며 “시민 여러분의 많은 관심과 참여를 부탁드린다”고 말했다.

충주시는 ‘고교생 글로벌 인재 육성 연수’가 관내 11개 고등학교를 대상으로 본격적으로 추진 중이라고 밝혔다. 충주시에 따르면 지난 9월 한림디자인고등학교를 시작으로 10월 한 달 동안 8개 학교가 참여하는 등 고등학교 1학년 학생을 대상으로 하는 글로벌 인재육성 연수가 순항 중이다. 조길형 충주시장은 지난 10월 30일 충주여고를 방문해 호주로 연수를 떠나는 학생과 교직원에게 “충주의 미래를 책임질 학생들이 많은 것을 보고 느끼는 경험이 되길 바란다”며, “특히 매달 용돈을 모아 연수 경비를 마련한 충주여고 학생들의 멋진 행동에 칭찬과 격려를 전하며 다들 안전하게 다녀오길 바란다”고 말했다. 시 관계자는 “연수를 통해 학령인구 감소 시대에 우리의 미래 세대들이 선진문화를 체험하고 글로벌 마인드를 함양할 수 있길 바란다”며 “향후 교육지원청과의 협업을 통해 내년 대상 학생들(중3)과 학부모들의 의견수렴 절차를 거쳐 다양한 해외연수가 지속될 수 있도록 적극 노력하겠다”고 말했다.

충주시는 11월 5일 문경시와 하늘재 걷기 행사를 공동추진한다고 밝혔다. 하늘재는 문경과 충주를 잇는 우리나라 최초의 고갯길로 통일신라 경순왕의 맏아들 마의태자가 나라가 망하자 개골산(금강산)으로 은거하러 가던 중 여동생 덕주공주를 데리고 넘었다는 이야기가 전해지는 곳이다. ‘마의태자의 길을 걷다’란 주제로 개최되는 이날 행사는 이러한 망국의 한을 품고 하늘재를 걸었던 마의태자의 여정을 재현한 행사로 문경(문경읍 관음리 556)에서 출발해 하늘재 정상에서 기념극 공연 뒤 충주 미륵대원지까지 이어진다. 참가자들은 하늘재 코스를 걸으면서 다양한 공연과 마의태자 행렬 퍼포먼스 등 다양한 행사를 즐길 수 있다. 또한, 추가 행사로 양평의 용문사까지 자전거 순례를 진행한다. 참가를 원하는 시민은 (재)세계유교문화재단 홈페이지에서 신청하면 된다. 단, 행사는 300명 선착순으로 진행된다. 조길형 충주시장은 “이번 행사는 마의태자를 주제로 하늘재의 문화적 가치를 재조명하여 문화관광활성화를 도모하는데 의미가 있다”며, “많은 방문객들이 참여하여 하늘재의 수려한 자연과 다채로운 문화이벤트를 즐기는 시간이 되기를 바란다”고 말했다. 행사와 관련된 내용은 (재)세계유교문화재단(☏054-851-7187)으로 문의하면 된다.

충주시는 올해 생산된 잎담배를 오는 11월 3일까지 수매한다고 밝혔다. 잎담배 수매는 충주엽연초생산협동조합(조합장 김동수) 주관으로 충주시 달천동 소재 엽연초생산협동조합 수매장에서 진행된다. 수매계획량은 충주시 106 농가(161.1ha)에서 생산한 286.6톤 중 126.6톤이다. 시는 경작 면적 감소와 우박피해로 지난해 115 농가(195ha)에서 생산한 411.3톤에 비해 생산량이 약 30% 감소했다고 알렸다. 이창희 농업정책국장은 “기후변화 및 생산원가 상승 등 어려운 상황에서도 잎담배 생산에 힘써주신 농가에 감사드린다”며 “시에서도 농가의 어려움을 해소하고 농가소득 증대를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 한편, 충주시는 생산에 어려움을 겪고 있는 잎담배 재배 농가의 생산비 절감 및 소득증대를 위해 3억 원의 예산을 지원한 바 있다.

충주시는 27일 아산에서 열리는 2023년 대한민국 온천산업 박람회에서 대한민국 최초 온천도시 선정에 따른 지정서를 받았다. 온천도시는 온천법에 따라 온천산업을 통해 지역 발전과 지역경제 활성화에 이바지할 것으로 예상되는 지역을 말한다. 충주시는 지난 9월 충남 아산시, 경남 창녕군과 함께 온천도시에 최종 선정돼 정부로부터 행정적, 재정적 지원을 받게 된다. 수안보 온천은 국내 최초 자연용출 온천수로 섭씨 38~53도(℃)의 실리카 성분을 가진 온천이다. 전국에서는 유일하게 지자체가 직접 관리해 품질 관리와 공급 안정성을 모두 갖추고 있다. 시는 지난 1월 17, 18호공 등 신규 온천공을 추가 확보하면서 온천수 공급망 확대를 기대하고 있다. 충주시는 힐링과 치유 온천을 비전으로 자연적 치유, 관광적 치유, 의학적 치유를 온천 도시 목표로 세우고 있으며 △온천의 의료적 효능 연구와 적용 △온천힐링 시설 및 프로그램 확충 △온천도시 브랜딩 이미지 확립 등 온천도시에 걸맞은 다양한 세부사업을 준비하고 있다. 조길형 충주시장은 기념식에서 “이번 온천도시 지정을 계기로 충주시는 힐링치유의 온천도시로 거듭나기 위한 준비를 하고 있다”며 “체류형 관광과 연계할 수 있는 온천 기반시설과 프로그램을 갖추어 자연, 의학, 관광을 결합한 치유 온천으로 발전해 나가겠다”고 말했다.