충주시 용산동통장협의회(회장 조오영)는 13일 지역농가를 돕기 위한 생산적 일손 봉사에 나섰다. 이날 통장협의회 회원들은 지역 내 과수원을 찾아 복숭아 따기 봉사를 실시했다. 이날 첫 수확한 복숭아는 과수원의 협력으로 용산동경로당 13곳에 전달해 그 의미를 더했다. 통장협의회는 지난 5월부터 지속적인 농촌일손돕기 활동을 진행하며 코로나로 인해 일손부족에 시달리는 농가 돕기에 앞장서고 있다. 협의회와 해당 과수원은 앞으로도 복숭아 물량을 확보해 소외된 이웃을 위한 나눔을 실천할 예정이다. 조오영 회장은 “수확한 복숭아가 경로당 어르신의 건강한 여름나기에 도움이 되기를 바란다”며 “이웃사랑 실천과 용산동 발전을 위해 항상 함께해 나가겠다”라고 말했다.

충주시 교현안림동에서 주민들의 따뜻한 선행이 주목받고 있다. 교현안림동주민자치위원회(위원장 이재선)는 13일 지역 내 장애아동가정을 대상으로 여름나기 물품을 지원했다. 이재선 위원장을 비롯한 주민자치위원회 임원진은 장애아동가정 5가구를 방문해 직접 마련한 제습기 5대(130만 원 상당)를 전달했다. 교현안림동주민자치위원회는 난방유 지원, 코로나 방역, 경로당 음식 나눔 등 지역사회를 위한 봉사활동을 꾸준히 펼치고 있다. 특히, 지난 6월에는 호국 보훈의 달을 맞아 국가유공자를 위한 위문 행사를 진행하며 함께 나누는 지역사회 만들기에 앞장서는 모습을 보여줬다. 이재선 주민자치위원장은 “장마철을 대비해 장애아동들이 보다 쾌적한 여름을 보낼 수 있도록 기부를 하게 됐다”며 “앞으로도 나눔과 기부를 통해 지역주민의 복지 향상을 위해 노력하겠다”고 말했다.

충주시 연수새마을금고(이사장 안동모) 및 연수동새마을협의회(회장 김영호, 우혜진)가 12일 방역소독단 발대식을 갖고 방역사업에 나섰다. 올해로 13년째 이어진 이번 사업은 차량 소독이 불가능한 방역 사각지대를 새마을협의회 회원이 직접 방문하여 소독을 진행하는 봉사사업이다. 이들은 오는 9월까지 방역이 예정되어 있으며, 남양주택, 금곡마을, 동수마을, 서편마을 등 주거밀집지역을 위주로 방역을 진행할 예정이다. 김영호 새마을협의회장은 “코로나19로 방역의 중요성이 커진 요즘 연수동새마을협의회에서 감염병 예방과 시민의 건강을 지키는데 보탬이 될 수수 있어 기쁘다”고 소감을 밝혔다.

충주시에서 여름철 무더위와 장마를 이겨내는 건강한 음식 나눔 행렬이 이어졌다. 교현2동남녀새마을지도자협의회(회장 유남철, 최숙애)는 12일 경로당을 이용하는 노인들을 대상으로 초복맞이 삼계탕 나눔 행사를 진행했다. 9년째를 맞는 이날 행사는 협의회 회원들이 직접 참여해 300명 분의 삼계탕을 만들어 직접 전달했다. 유남철 회장은 “어른들이 좋아하시는 걸 보니 흘린 땀이 쏙 들어가는 기분”이라며 “코로나19가 길어지면서 다들 힘든데 백신 접종자도 점점 늘어나니 곧 예전의 일상으로 돌아갈 수 있을 거라는 희망을 가져본다”고 말했다. 문화동적십자봉사회(회장 조우상)에서는 홀몸노인 등 지역 내 저소득가구 150곳에 삼계탕 나눔 봉사를 펼쳤다. 봉사회 회원 20여 명은 직접 만든 삼계탕과 함께 열무김치와 과일 등도 함께 포장해 통장협의회의 협력을 얻어 150가정에 음식을 전달하고 안부를 확인했다. 조우상 회장은 “어르신들이 삼계탕을 맛있게 드시는 모습을 보면 피곤함도 사라진다”며 “도움을 주신 통장님들께도 감사드리며, 나눌수록 더 큰 기쁨으로 돌아오는 봉사를 앞으로도 더 많이 실천해 나가겠다”고 말했다. 충주시자유총연맹문화동분회(분회장 이상열)는 취약계층을 대상으로 통닭나눔 행사를 실시했다. 문화동분회 회원들은 코로나로 지친 이웃들을 위로하기 위해 직접 마련한 통닭 200마리와 깍두기 등 밑반찬을 만들었으며, 통장협의회의 도움을 받아 가정에 전달했다. 이상열 분회장은 “어려운 때일수록 이웃을 향한 관심이 필요하다는 생각에 행사를 추진하게 됐다”며 “지역 내 단체들과 협력해 나눔 활동을 계속 이어가겠다”고 말했다. 목행용탄동향기누리봉사회(회장 김명자)는 12일 홀몸노인 30여 가구에 인삼, 대추 등 보양이 되는 재료를 넣은 삼계탕을 직접 끓여 떡과 함께 전달했다. 김명자 향기누리봉사회장은 “어르신들이 삼계탕을 드시고 무더운 여름을 건강하게 지내셨으면 하는 바램으로 준비하게 됐다”며, “어르신들이 맛있게 드시며 즐거워하시는 모습을 보니 힘들지만 보람을 느낀다”고 말했다. 시 관계자는 “시민의 건강을 지켜주는 단체들의 활약에 감사드린다”며 “충주시 전체에 이웃사랑의 봉사가 퍼져나갈 수 있도록 시에서도 지원해 나가겠다”고 말했다.

충주시 용산동새마을부녀회(회장 임유순)는 9일 무더위와 코로나19로 심신이 지친 취약계층을 위한 수박 나눔 봉사를 진행했다. 용산동새마을부녀회는 지역 내 거주하는 취약계층 다자녀가정 중 14가구를 선정해 직접 수박을 전달하고 안부를 확인하며 이웃사랑을 실천했다. 임유순 용산동 새마을부녀회장은 “코로나19 장기화로 모두가 힘든 시기지만, 특별히 주민의 관심과 돌봄이 필요한 분들을 선별하여 나눔 봉사를 진행했다”며, “이번 봉사를 통해 용산동 주민들의 이웃사랑과 온정을 느낄 수 있기를 바란다”고 전했다.

충주시가 7월 월간예성 화제의 인물로 박경애 씨(56세, 여)를 선정했다고 9일 밝혔다. 박경애 씨는 지역사회에서 장애인 세탁 봉사를 이어오며 이웃들의 든든한 수호천사가 되어주고 있다. 지난 2002년 나눔의 집과 인연이 닿아 처음 봉사를 시작했다는 박경애 씨는 직접 운영하는 세탁소에서 매주 앙성, 노은, 서충주 등 곳곳에서 모인 장애인 30여 가정의 빨래를 책임지고 있다. 박 씨는 중학생이 된 아들이 장애인복지관에 봉사를 다녀온 뒤 지금까지 세탁소 일을 같이하며 봉사의 대를 이어간단 사실을 최고의 자부심으로 여기고 있다. 박경애 씨는 “내가 건강한 만큼 베푸는 것이 당연하다는 마음으로, 할 수 있는 일이 세탁뿐이라 세탁 봉사에 매진해 왔다”며 수줍게 웃어 보였다. 또한, “자녀에게 이웃과 함께하는 삶의 모습을 물려줄 수 있다는 것이 최고의 선물”이라며 “앞으로 힘닿는 데까지 이웃의 깨끗하고 포근한 일상을 위한 봉사를 이어가겠다”고 말했다.

충주호암직동새마을협의회(회장 정기환, 강윤미)는 8일 초복을 앞두고 더위와 코로나19로 지친 홀몸노인 20가구에 치킨을 전달했다. 정기환 회장은 “코로나19 등 어려운 시기를 겪고 있는 어르신들이 무더위와 코로나19를 이겨 내시길 바라는 마음으로 치킨을 전달하게 됐다”며 “앞으로도 소외된 이웃을 위한 다양한 봉사활동을 펼쳐나가겠다”고 말했다. 어갑용 호암직동장은 “코로나19와 생업으로 바쁜 중에도 시간을 내어 지역 어르신들을 위해 아낌없는 봉사를 해주신 호암직동새마을협의회 회원분들의 노고에 감사드린다”고 말했다.

충주시 교현2동향기누리봉사팀(팀장 이종형)은 8일 노인들이 시원하게 여름을 보낼 수 있도록 반바지 50벌을 만들어 전달했다. 향기누리봉사팀은 올해도 여름용 인견 반바지를 만들어 예성경로당을 포함한 8곳의 경로당에 40벌과 취약계층 10명의 노인에게 반바지를 나눠 드려 시원한 여름을 보낼 수 있도록 했다. 봉사자들은 직장 등 생업 때문에 주로 토요일에 시간을 내어 반바지를 만들고 있으며, 해마다 절기에 꼭 맞는 반바지를 만들고 나누는 기쁨으로 주말의 휴식을 대신하고 있다. 이종형 팀장은 “약소하지만 선물을 받고 기뻐하시는 어르신들의 모습에 감명을 받아 오랜 기간 지속해 왔다”며, “앞으로 더 많은 어르신들에게 도움을 드리고 싶다”고 말했다. 한편 향기누리봉사팀은 반바지뿐만 아니라 폐현수막을 이용한 농사용 앞치마, 다용도 깔판, 신발용 가방 등을 제작해 무료로 나눠주고 있다.

한국생활개선충주시연합회 제14대 회장 취임식이 지난 8일 충주시농업기술센터에서 열렸다. 이날 취임에는 제13대 회장인 곽애자 회장이 회원들의 지지를 얻어 제14대 회장으로 연임됐다. 부회장에는 오은숙 엄정면생활개선회장이 총무는 한용석 칠금‧연수동 회장이 임명됐으며, 동량면 이회화 회장과 단월‧목행동 박정순 회장이 감사로 각각 임명됐다. 이날 행사는 취임사, 축사, 읍면동 신임회장 인사, 기념 촬영, 자원봉사자 교육 등으로 진행됐으며, 코로나19 상황을 고려해 방역수칙을 준수한 가운데 이뤄졌다. 곽애자 회장은 취임사를 통해 "임기 동안 무거운 책임감을 가지고 800여 명의 회원들과 여성농업인의 권익향상 및 농업 농촌발전을 위해 노력하겠다”고 말했다. 한편, 한국생활개선충주시연합회는 농촌 가정을 건전하게 육성하고 농촌 지역사회 발전에 자발적으로 참여함으로써 여성의 지위 및 권익향상, 농촌 여성 후계 세대 육성 및 지원을 목적으로 설립됐다.

충주시가 지역을 빛낸 인물에게 수여하는 ‘2021 충주시 시민대상’ 수여식이 8일 중앙탑회의실에서 개최됐다. 충주시민대상은 지역의 명예를 빛내고 지역발전에 기여한 시민에게 수여하는 충주시 최고의 상으로 지난 1981년 중원군민 대상을 시작으로 30년째 전통을 이어가고 있다. 올해 충주시 시민대상은 부문별로 △산업･경제/안재환 금강전기산업(주) 대표(남, 57세) △농림축산 / 서승범 (사)한국쌀전업농중앙회부회장(남, 61세) △사회봉사윤리 / 김기자 산척면향기누리회장(여, 79세) 등 3인에 대한 시상이 이뤄졌다. 안재환 금강전기산업 대표는풍력 및 태양광 발전사업으로 신재생에너지 보급 및 확산에 기여한 공과 30여 년간 지역의 중소기업을 운영하며, 양질의일자리창출로 고용안정을 이끈 공로를 인정받았다. 서승범 한국쌀전업농중앙회부회장은 미소진쌀 명품화 사업, 새일품벼 품종개량으로 지역 농가소득 증대에 기여한 공과 지역 농업인의 농업 재해 보험 가입을 유도해 농업인의 경영 불안을 해소시키는데 크게 기여했다. 김기자 산척면향기누리회장은 20여년 간 홀몸 어르신 돌봄과 소외계층을 위한 밑반찬 나눔 봉사 등으로 이웃사랑을 실천한 공과 나눔 문화 조성에 기여한 공로를 높게 평가받았다. 조길형 충주시장은 “충주시 시민대상을 수상하신 분들께 축하의 인사를 드린다”라며, “앞으로도 다양한 분야에서 활동하면서 이웃을 위해 헌신 봉사하면서도 알려지지 않았던 우리의 자랑스러운 이웃들이 수상자로 발굴될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.