충주시는 시민사진관 ‘충주시 사진과 기록’ 홈페이지를 반응형 홈페이지로 구축함에 따라 시민사진관을 모바일 버전으로도 이용 가능해졌다고 밝혔다. 시는 사진 데이터베이스를 기반으로 한 ‘충주시 사진과 기록’ 웹사이트 (https://photo.chungju.go.kr)를 모바일에서 검색한 후 회원가입을 하면 누구나 손쉽게 시민사진관에 사진을 업로드 할 수 있도록 개선했다. 시는 시민들의 접근성과 편의성을 고려해 이용률을 개선하고자 충주시 사진과 기록의 모바일 접근성을 높이기 위해 바로가기 서비스가 실행되는 기능도 추가했다. 정광섭 홍보담당관은 “시민사진관은 충주시를 사진으로 기록하는 시민참여공간이며 시민들이 직접 촬영한 사진은 충주의 큰 자산이 될 것”이라며 “시민 여러분의 적극적인 참여를 부탁드린다”고 말했다. 한편, 지난 1일 위촉된 ‘제1기 충주시 사진기자단’ 30명은 충주의 아름다운 비경과 시민들의 일상을 사진으로 기록하는 활동을 진행하며 시민사진관이 더욱 활성화될 것으로 기대되고 있다.

충주시 금가면 주민 생활 여건이 기초생활거점조성사업을 통해 대폭 개선될 전망이다. 금가면 기초생활거점조성사업추진위(위원장 임만선)는 15일 금가면행정복지센터(면장 김태호)에서 2022년 금가면 기초생활거점 신규지정에 따른 사업 선정보고회를 개최했다. 이날 보고회는 조길형 충주시장, 금가면 기관단체장, 추진위원 등 40여 명이 참석한 가운데 기초생활거점조성 공모사업 추진 경과, 금가면 미래발전 보고 순으로 진행됐다. 금가면 기초생활거점조성사업은 농림축산식품부에서 시행하는 일반농산어촌개발의 일환으로 총사업비 40억 원을 투입해 오는 2022년부터 5년간 금가희망센터 신축 및 화합 마당을 조성하고 다목장 구장 등을 조성하는 사업이다. 시는 금가면 기초생활거점 조성사업이 본격화되면 지역 주민의 정주 여건을 개선하고 생활 만족도가 향상될 것으로 기대하고 있다. 임만선 추진위원장은 “금가면 주민들이 오랜 기간 기다려온 화합과 미래를 꿈꿀 수 있는 보금자리를 마련하게 되어 기쁘다”라며, “기초생활조성사업이 원활하게 추진될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 소감을 전했다. 김태호 금가면장은 “이번 기초생활거점조성사업 선정을 계기로 앞으로 더욱 화합하고 발전할 수 있는 금가면이 되길 바란다”며 큰 기대를 내비쳤다.

충주시가 탄소중립사회의 중심이 될 그린수소산업의 본격적인 추진에 나선다. 시는 15일 ‘충북 그린수소산업 규제자유특구’ 지정에 따른 관련 사업의 내실 있는 추진을 위해 특구 사업자와 관계 부서가 참여한 실무회의를 개최했다. 회의에는 사업 시행 주체 기관을 비롯해 시청 기후에너지과, 자원순환과, 하수과 등 관계부서가 참여해 사전협의 및 인허가 등에 대해 논의했다. 시는 지난 1일 국무총리 주재로 열린 규제자유특구위원회에서 ‘충북 그린수소산업 규제자유특구’로 지정되며 바이오가스・암모니아를 기반으로 한 그린수소 생산・저장・활용 사업화를 통해 탄소중립 수소사회를 선도할 중심도시의 입지를 다졌다. 규제자유특구로 지정된 곳은 봉방동과 대소원면 일대의 총 34만㎡이다. 특구 지정기간은 오는 8월부터 2025년 7월까지 4년간이며, 사업 추진에 총 237억 원의 예산이 투입된다. 국내 최초로 시행되는 바이오가스 특례 실증사업은 바이오가스 제조사업자가 일반 도시가스 사업자에게만 도시가스를 공급할 수 있게 하는 규제를 풀어 직접 수소사업자에게 공급할 수 있도록 허용하는 사업이다. 특구에서는 규제 해제에 따라 더욱 효율적으로 바이오가스 관련 기술과 안전성을 검증하고 고품질 저비용의 그린수소를 생산・활용하는 표준모델을 개발하게 된다. 2019년 기준 국내 바이오가스 연간 총생산량 3억5천116만3000㎥ 중 미활용되고 있는 바이오가스는 연간 5천801만1000㎥으로, 이는 수소버스 약 5천여 대를 충전할 수 있는 대규모 용량이다. 시는 바이오가스를 활용한 수소생산 및 활용이 전국으로 확산되면 수소산업 생태계 변화는 물론 기후변화에 대응하고 에너지 안보와 차세대 성장동력을 확보할 것으로 기대하고 있다. 암모니아 특례사업은 그린수소를 추출하는 상용시스템을 개발하고 사업화하는 것을 목표로 암모니아 수소추출기의 세부 안전기준과 기술기준을 수립하는 실증사업이다. 질소와 수소로 이루어진 암모니아는 주로 비료의 생산원료로 사용했으나. 최근 부피 대비 수소저장 밀도가 높고 상온에서 10기압으로 가압하면 쉽게 액화가 가능해 액화수소 대비 높은 경제성으로 각광 받고 있다. 암모니아는 운송 선박, 벙커링 시설, 운송 트럭 등 탄탄한 인프라가 갖춰진 데다가, 수소추출 과정에서 CO2의 발생이 전혀 없어 친환경성, 경제성이 모두 확보된 수소생산 방법이지만, 국내 안전 규정 및 상세 기술기준이 불분명하다는 한계가 있었다. 이에 시는 규제자유특구 실증사업으로 세계 최초 상용급 암모니아 기반 수소추출기의 안전과 원천기술을 확보해 암모니아 기반 수소추출기 국산화를 통한 글로벌시장 선점에 나설 계획이다. 특구 사업에는 충북에 소재하는 ㈜원익머트리얼즈, ㈜한화, ㈜에어레인, 디앨(주), ㈜아스페, 충북테크노파크, FITI시험연구원 등 7개 기관·기업과 타지역에 소재하는 고등기술연구원(용인), ㈜현대로템(의왕), ㈜원익홀딩스(평택), ㈜서진에너지(인천) 등 4개 기관·기업이 참여한다. 타 지역에 소재한 기관·기업은 특구 사업 추진을 위해 충주로 이전할 계획이다. 조길형 충주시장은 “그린수소산업 규제자유특구 사업의 성공적인 추진과 충주로 이전하는 기업의 성장을 위해 아낌없는 지원을 하겠다”며 “충주를 명실상부한 그린수소산업의 메카로 육성하겠다”고 말했다.

조길형 충주시장이 시민의 삶을 돌보고 개선해 가는 행정의 역할을 강조했다. 조 시장은 15일 열린 정책토론 영상회의에서 “강풍으로 인해 발생한 크고 작은 재산·인명·농작물 피해에 대한 신속한 조사와 응급복구가 이루어져야 한다”며 “주민 요구와 행정 절차 사이에 간극이 발생하지 않도록 현장을 정확하게 확인하고 신속하게 복구 및 지원대책을 추진해야 한다”고 당부했다. 또한, “게릴라성 집중호우에 대비할 수 있도록 기상청 예보를 예의주시하고 우려지역에 대한 예찰과 안전대책 강구에도 힘써달라”고도 했다. 이어 시민들의 여가 공간에 대한 관심을 환기하면서, “과거에는 도로, 수도 등 공사·개발에 대한 민원이 많았다면 최근에는 주차, 쓰레기, 산책로 등 환경에 대한 관심이 높아지고 있다”며 “삶의 질에 대한 시민들의 관심이 높아지고 있음을 명심하고 시민의 눈에 닿는 곳을 찾아내야 한다”고 지시했다. 조길형 시장은 “시민 삶의 질을 높이는 비결은 안전하고 쾌적한 일상을 보낼 수 있는 환경을 만드는 데에 있다”며 “재해의 예방 및 신속 복구와 시민의 관심사에 초점을 둔 행정 운영으로 시민 행복과 더 가까운 충주를 실현해 가야 한다”고 말했다.

충주시가 시청 앞 광장 등에서 연일 이어지고 있는 라이트월드 투자자들의 불법 폭력 시위와 거리 가두방송, 전단지 배포행위에 대해 “무엇보다도 불편을 감내하고 계신 시민 여러분께 죄송하다”고 유감을 표명했다. 충주시는 “라이트월드 투자자들의 행위는 라이트월드 시설물을 철거하는 정당한 행정대집행을 방해하고, 투자실패 책임을 시에 전가하려 것”이라며, “법과 원칙에 따라 시설물 철거를 진행해서 조속한 시일 내 세계무술공원을 정상화하고 억지 주장과 허위사실에 대해서는 엄정하게 대처할 계획”이라고 입장을 밝혔다. 시에 따르면 그동안 시는 충주 관광활성화를 목표로 라이트월드 운영을 위해 사용료 분납, 드라마 촬영 등 적극적으로 지원해 왔으나, 시설 운영과정에서 사용료 체납, 전대 행위, 행정재산 관리해태 등 불법행위가 지속됨에 따라 이에 대한 시정조치를 라이트월드 측에 요구한 바 있다. 그러나 라이트월드 측에서는 수차례 사전 안내에도 불구하고 시정조치를 불이행하며 비합법적인 추가 투자자 모집 시도 등 시정 의지가 없는 모습을 보여왔다. 이에 시에서는 지난 2019년 10월 31일 사용수익허가를 취소했으며 라이트월드 측에서 시 처분에 대한 취소 청구 소송을 제기했으나, 지난 5월 27일 대법원판결에 따라 시의 허가 취소처분이 최종 확정됐다. 시는 △지방선거에 앞서 개장을 종용한 사실 없음(라이트월드 자체 결정 사항임) △무료입장권 요구 사실 없음 △약정서는 상호 협의하여 변경함(수익배분, 입장료 승인 권한 등 시에 유리한 내용도 변경)을 제시하며 투자자 측 주장을 반박했다. 시 관계자는 “장기간 불편을 겪고 계신 시민들께 거듭 죄송하다”며 “조속하게 현 상황을 마무리하고 충주세계무술공원을 시민들의 쾌적한 휴식공간이자 역사와 문화가 살아 숨 쉬는 장소로 만들겠다”고 말했다. 또한, “시민의 불편을 초래하는 일체의 행위나 근거 없는 비방에 대해서는 법과 원칙에 따라 엄중하게 대응할 것”이라고 밝혔다. 한편, 시는 현재 충주세계무술공원에 설치된 펜스 철거를 완료하여 시민들의 왕래를 자유롭게 했으며, 향후 단계적으로 공원 내 조형물을 모두 철거하고, 제반 사항의 문제도 철저히 원칙에 따라 정리한다는 방침이다.

충주시 연수동에 얼굴 없는 기부천사가 다시 찾아왔다. 연수동행정복지센터(동장 노희경)는 13일 익명의 기부천사로부터 지역 내 노인들을 위한 선풍기 20대(100만 원 상당)를 기탁받았다고 밝혔다. 기부자는 물품과 함께 노인들의 걱정을 염려하는 편지를 통해 주변에 감동을 전했다. 해당 기부자는 지난 2018년에도 어려운 이웃을 위한 이불 20채를 기부한 바 있다. 노희경 연수동장은 “매번 어려운 이웃을 생각하는 기부자의 따뜻한 마음에 감탄했다”며 “무더운 더위에 지친 어르신들께 시원한 바람이 기분좋은 선물이 되길 바란다”고 말했다. 연수동행정복지센터는 기증받은 선풍기를 기부자의 뜻에 따라 연수동 저소득층 노인에게 전달할 계획이다.

충주시 산척면에 이웃사랑을 가득 담은 선물꾸러미가 나타났다. 산척면지역사회보장협의체(위원장 서용석)는 14일 지역 내 어려운 이웃을 돕기 위해 맞춤형 꾸러미를 전달했다. 맞춤형 꾸러미는 가구별 조사를 거쳐 반찬거리 위주로 구성돼, 독거가정의 식사해결에 도움이 될 수 있도록 했다. 협의체는 어려운 청장년, 노년층 독거가구 10가정을 선정해 꾸러미를 1차로 전달하고, 향후 2차 지원사업도 진행할 예정이다. 서용석 위원장은 “홀로 거주하시는 이웃에 따뜻한 마음을 전달하고 싶었다”며 “실질적인 도움을 줄 수 있도록 2차 사업까지 충실하게 추진해 나가겠다”라고 말했다.

충주시 사회적기업 ㈜사람인 충주돌봄(대표 백수진)은 14일 달천동행정복지센터(동장 조호연)를 방문해 생활이 어려운 이웃들을 위해 써달라며 충주사랑상품권(100만원 상당)을 기탁했다. 지원된 상품권은 지역 내 취약계층 10가구에 골고루 전달할 예정이다. 백수진 대표는 “직원들이 수세미, 비누 등 생필품을 판매한 수익금을 십시일반 모아 상품권을 구입하여 기탁하게 됐다”며 “코로나19로 힘든 시간을 보내고 있는 이웃들에게 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠다”고 소감을 전했다. 조호연 달천동장은 “코로나19 여파로 힘든 상황임에도 불구하고 나눔의 사랑을 실천해 주신 (주)사람인 충주돌봄 여러분께 감사드린다”며 “지역내 소외계층에게 더 가까이 다가가는 따뜻한 동 행정을 펼쳐 나가겠다”고 말했다. ㈜사람인 충주돌봄은 장애인활동지원서비스, 노인장기요양서비스, 노인맞춤형돌봄서비스 등 돌봄의 손길이 필요한 취약계층을 위해 복지서비스를 제공하는 사회적기업이다.

충주시 금가면에 위치한 화장품기업 ㈜에네스티(대표 우성주)가 코로나19 예방을 위해 노력하는 의료진을 격려하고자 나섰다. ㈜에네스티는 14일 충주시보건소에 코로나19 백신접종과 방역 선별진료소 운영 등에 전력을 다하고 있는 의료진 및 관계자들에게 전달해 달라며 쿨링바디마사지볼 2천 개(1,300만 원 상당)를 기탁했다. 쿨링바디마사지볼은 혼자서도 피곤한 부위를 마사지할 수 있는 제품으로, 장시간 서서 근무하는 의료진의 건강 지킴이 역할을 해줄 것으로 기대되고 있다. 충주시보건소는 전달받은 마사지볼을 코로나백신접종센터, 선별진료소 등에 골고루 전달할 계획이다. 지난 2007년 설립된 ㈜에네스티는 화장품 전문업체로 무인판매라는 독창적 방식을 개발한 회사이기도 하다. 2011년부터는 혁신적인 주 4일 근무제를 도입하고, 2013년 국내 최초로 수안보 온천수를 활용한 화장품을 개발해 연 100억 원대의 매출을 올리는 등 국내외 중저가 화장품 시장을 선도하고 있다. 특히, 우성주 대표는 충주시노인복지관과 후원협약을 맺는 등 지역 인재양성과 다양한 사회공헌 활동으로 주위의 호평을 듣고 있다. 이승희 보건소장은 “코로나19로 인해 많이 지쳐있을 뜻깊은 선물을 전해 준 에네스티에 감사드린다”며 “장기간 서서 일하는 의료진들과 관계자들에게 큰 도움이 될것으로 기대된다”고 말했다.

충주시 평생학습 동아리가 깨끗한 도시환경 가꾸기에 멋진 한 획을 그었다. 충주시평생학습 일러스트 동아리 ‘The 그리다’(회장 최현주)는 재능기부를 통해 지역 내 버스이용 인구가 많은 승강장 17곳에 수채화 일러스트 작품 21점을 전시했다고 13일 밝혔다. 전시된 작품은 승강장 주변환경 및 주요 이용자층을 고려해 터미널 앞 승강장에는 여행을 주제로 한 그림, 초등학교 앞 승강장에는 학생들이 좋아하는 캐릭터 및 동물을 그린 그림 등을 게시함으로써 시민 곁에 더 가까이 다가가는 맞춤형 기획을 선보였다. 특히, 올해 전시에는 서충주 버스 승강장도 신규 추가했으며, 분기별 승강장간 이동전시로 시민들이 다양한 작품을 감상할 수 있도록 할 예정이다. 버스 승강장 작품 전시는 평생학습 동아리의 승강장 활용 아이디어 및 작품 활동과 교통정책과의 장소 제공 등 협업을 통해 진행됐다. 지난해에는 코로나 극복에 도움을 주는 내용의 캘리그라피 작품을 전시해 시민들의 호응을 얻은 바 있다. 이은섭 평생학습과장은 “이번 일러스트 작품 전시를 통해 코로나 장기화로 지친 시민들에게 버스 승강장이 작은 즐거움과 소소한 힐링의 장소가 되길 바란다”며 “앞으로도 시민들을 위한 평생학습동아리 재능기부 활동을 활성화해 나가겠다”라고 말했다.